金刀比羅宮介紹:一生必去一次的海上守護神總本宮

金刀比羅宮御本宮
金刀比羅宮御本宮(照片:Wikimedia Commons / CC BY-SA 2.0)

金刀比羅宮位在香川縣仲多度郡琴平町,坐落於象頭山(琴平山)的半山腰,當地人親暱地稱它「こんぴらさん」。它是全國近六百座金刀比羅神社、金比羅神社的總本宮,主祭神大物主神自古被奉為海上交通的守護神,船員與漁民的信仰特別深。

要提醒的是:它的正式名稱是「金刀比羅宮」,「金比羅山」只是俗稱,寫進行程或問路時用正式名稱比較不會搞混。這裡最有名的當然是那條長長的石階——走到御本宮要785階,一路挑戰到奧社則是1368階。以下先認識四個核心,再談交通、費用與時間規劃。

785階的御本宮:整趟參拜的主要目標

從表參道入口起算,走到御本宮總共785階,一般人大約需要四十分鐘到一小時,中途逛逛參道商店的話會更久。這裡是主祭神大物主神所在之處,也是絕大多數參拜者的終點。

本宮旁的展望台是另一個重點:視野越過整片讚岐平野,能清楚看到形狀渾圓、被稱為「讚岐富士」的飯野山。爬完階梯後在這裡吹風看展望,是很多人覺得辛苦完全值得的一刻。

785階御本宮
785階御本宮

1368階的奧社嚴魂神社:真正的最深處

若體力還有餘裕,可以從本宮繼續往上走到奧社「嚴魂神社」,總計1368階。這一段和前面的參道氣氛完全不同:沒有商店、幾乎全是樹蔭下的山路,安靜到只剩下腳步聲與鳥鳴。

從本宮到奧社單程大約再三十分鐘。奧社背後的岩壁上刻有天狗與烏天狗的浮雕,是這裡最著名的畫面,站在社前往下看的展望也比本宮更開闊。來回請預留至少一小時以上。

1368階的奧社嚴魂神社:真正的最深處
1368階的奧社嚴魂神社:真正的最深處(Photo: 京浜にけ / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons)

表參道:石階不只是路,本身就是景點

從JR琴平站或琴電琴平站走過來,石階開始前的表參道兩側全是土產店、烏龍麵店與飴店,熱鬧程度不輸階梯本身。不少店家提供竹製登山杖租借,價格是免費或銅板價,回程再歸還。

要留意的是,過去載人上大門的「石段かご」(人力轎)已於2020年1月停止營運,現在沒有任何代步工具可以上山。這也是為什麼行前的鞋子與體力準備特別重要。

表參道:石階不只是路,本身就是景點
表參道:石階不只是路,本身就是景點(Photo: Kanchi1979 / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons)

琴平町:不只神社,還有日本最古老的芝居小屋

很多人把金刀比羅宮當成半日行程,其實琴平町本身值得多留一點時間。步行範圍內就有日本現存最古老的芝居小屋「舊金毘羅大芝居(金丸座)」,每年春天仍會上演四國金毘羅歌舞伎大芝居。

此外還有高達27.6公尺、被稱為日本最高木造燈籠的高燈籠,以及沒有橋腳的屋頂橋「鞘橋」。把神社與這些景點串起來,琴平其實可以排上一整天。